Persépolis

A 60 km de Shiraz se halla la impresionante Persépolis, capital del imperio Aqueménida, creada por Darío I en 518 a.C. Darío I, el gran rey Aqueménida, erigió, reorganizó y unificó un imperio que finalmente llegó a ser más extenso y estuvo más eficazmente gobernado que cualquier otro que el mundo antiguo hubiera conocido hasta entonces.

Darío proyectó Persépolis, cuyo extraordinario esplendor sigue siendo evidente hoy a pesar de los estragos de los invasores extranjeros y de los siglos de exposición, como núcleo espiritual del imperio. El programa constructivo fue iniciado por Darío I (522- 486 a.C.) y continuado por sus dos sucesores inmediatos, Jerjes (486-465 a.C), y Artajerjes I (465-424 a.C.), y constituye un magnífico monumento a los logros de los reyes Aqueménidas.

Las edificaciones más destacadas en Persépolis se acumularon encima de una explanada hecha de piedra natural (Tajt-e Yamshid), que se eleva más de 12 metros sobre el nivel de la llanura por tres de sus lados y linda con una pequeña montaña por el otro lado. Se ven aproximadamente 15 edificaciones principales, que comprenden la Apadana, el palacio Hipóstilo (de las Cien columnas), el palacio de Jerjes, el Tesoro, el Harén, el denominado edificio central y los palacios majestuosos de Darío el Grande, Jerjes, Artajerjes I y Artajerjes III.

Persépolis era el escenario al que se dirigían los reyes Aqueménidas para celebrar las festividades iraníes del Noruz (el año nuevo), las hazañas de sus antecesores en ritos religiosos, recibir a las delegaciones extranjeras, y para ser enterrados, hasta que fue reducida a cenizas por Alejandro Magno en 330 a.C. Los restos existentes consisten en columnas de piedra con basas y capiteles labrados, puertas de piedra y jambas de ventanas, fachadas y escaleras, muchas adornadas con magníficos bajorrelieves, y esculturas en relieve, que hacen de Persépolis uno de los lugares más impactantes, no solamente de Irán, sino de todo del mundo antiguo.